从“啫喱”到“派对岛”元宇宙社交路在何方

  这是字节跳动推出的社交App“派对岛”的标语。这款App于日前正式开启公测。在官方描述中，这是一个“实时线上活动社区”，玩家也可以创建个人虚拟形象，参与各式线上活动，体验沉浸式聊天互动。

  这一App的设计不由让人联想到今年2月横空出世的“啫喱”。同是线上虚拟社区，“啫喱”甚至一度登顶App Store榜首，但之后又因种种问题很快下架，一夜爆火却又如昙花一现。当时很多人认为，“啫喱”让人窥见了“元宇宙社交”的一线微光，虽然和真正的“元宇宙社交”还相距甚远，但已经短暂满足了年轻人对更新鲜的社交互动形式的期待。

  和“啫喱”一样，“派对岛”具备虚拟形象、线上空间、社交互动等特征。无论有没有标榜元宇宙，都非常容易被视为在元宇宙概念下推行的社交App。也有的人觉得，“派对岛”可能就是字节跳动布局元宇宙的前哨。

  元宇宙被视作下一代互联网最富想象力的演进方向之一。在混沌未明的时期，有人试图在硬件赛道抢占市场，也有人希冀以社交为突破口打造新生态。目前来看，理想中的“元宇宙社交”虽然有点遥不可及，但各方势力的加码让这样的领域非常有可能出现下一个现象级产品。

  人的本质是社会动物。古往今来，社交都是刚需。跟着社会进步、技术迭代，社交的形态发生了种种进化，从线下到线上，社交的角色、空间和场景也在不断被重构。

  到了移动网络时代，微信的崛起几乎势如破竹，并飞快地成长为生态圈庞大如斯的“巨人”。在社交领域，微信的成功加速了大众从PC互联网到移动网络的规模化迁徙。但如今，移动互联网也已步入暮年：流量增长空间几乎触顶，内容上同质化严重，反垄断风潮下平台经济和数据安全均面临前所未有的考验……

  这一背景下，元宇宙的出现填补了人类对于互联网前景的部分想象。而要实现从移动网络到元宇宙的迁移，社交依旧是一个绝佳的突破口。

  一方面，习以为常的社交工具“疲态”尽显。不少成熟社交产品正变得愈加庞杂和更有吞噬性，慢慢的变多冗余关系正在成为人类不堪承受之重。表达与分享的诉求并未泯灭，但慢慢的变多的人不再在社交平台上更新自己的状态，反而视之为“负累”。

  另一方面，现有的社交形态各有缺憾。线下社交受制于时空，成本比较高；线上社交打破了时空限制，但却失去了沉浸感。元宇宙的构想提供了新解，打造一个物理世界的镜像世界承载社交活动，又在沟通中兼顾了便捷和临场感。

  “角色”：社交形象要自己塑造。通常来说，面对面的交流中，从眼神、表情到肢体动作，均属于社交的细部，能传达某种特定的信息量。线上交流中，身体作为“媒介”的实感被弱化甚至直接消失。元宇宙则试图重塑这一部分。人类能创建自己的数字分身，通过捏脸、换装来定义自己的虚拟形象，甚至表情和动作也可以经由VR设备和渲染技术实现仿真。

  “空间”：社交空间被重新具象化。依托于互联网的交流总是隔着屏幕，缺乏临场感。元宇宙则借由打造物理世界的孪生世界，提供了全景式、全天候的社交空间。除了现实的映射外，参与者还可以开发、运营、共建全新的空间，从而满足自身的需求。

  “场景”：社交场景进一步升级。场景的搭建是实现元宇宙社交的关键部分。没有场景的话，元宇宙可能会更像某种“手办生成器”或“基建升级游戏”。拟真社交功能会带来更多与人交互的场景，加之与现实世界的互联互通，未来，物理世界中的应用或将更多落地元宇宙。

  在混沌初开的元宇宙世界，总会有无数梦想家、野心家前赴后继。在大浪淘沙之后，也终会有天选之子建立新的社交城邦在这片废墟之上。

  目前元宇宙社交的概念还处在野蛮生长阶段，但已经有很多厂商在探索这种新型的社交模式。五花八门的玩法中，到底是虚有其表还是货真价实，我们且来做一下简要盘点。

  简述：“Horizon Worlds”是Meta主导开发的VR社交平台，目前只对北美地区18岁以上的用户开放。用户要通过Oculus（VR头戴设备）进入虚拟世界。

  社交功能：创建自定义形象；添加其他用户为好友；支持拍摄和分享照片；可以邀请朋友聚会、旅行、游戏等等。

  创建&购买：任何人都可以在应用程序中构架内容，比如高尔夫练习场、互动主题公园、现场喜剧表演、多人逃生密室甚至虚拟法庭系统。日前，Meta宣布开始测试用于在Horizon

  Worlds中销售数字资产的商业化工具，让内容创作者可以在应用程序中出售虚拟物品，如衣服的配件或收费的虚拟游戏室等。

  简述：成立于2014年的VRChat是以“VR+社交”为定位的平台，目前在Steam中是广受欢迎的免费VR应用程序。支持Oculus Rift、HTC Vive和Windows Mixed Reality，用户没有VR设备也能够直接进行体验，只是体验可能不是太好。

  社交功能：可以自定义卡通形象的数字化身，创造自己的故事、社区，以该角色的方式与他人互动；通过3-D空间化音频，玩家也能够最终靠声音与其他人交谈；根据化身和控制器的复杂程度，一些玩家也可以让他们的化身执行手势、表情，甚至虚拟触摸其他化身；与家人和朋友聊天、合作或共同观影；也可以探索其他社区成员创建的无数虚拟世界。

  创建：通过提供基于Unity的 SDK，VRChat玩家只要拥有足够的计算机存储空间，在通过相关教程快速了解方法后，就可以创建自定义头像、游戏和世界。

  简述：“希壤”于2021年百度AI开发者大会发布。彼时，百度副总裁马杰坦言，这是一个版本号仍为负数的不完美作品。未来需要重点发力的三点是：“实现实时高刷的沉浸式体验画面效果”、“拥有满足同一空间内多人交互的高算力”、“降低VR内容生产所带来的成本，形成生态闭环”。

  社交功能：通过创建虚拟身份进行互动；在听觉上打造了“万人演唱会级”真实声效还原；当用户与其他用户距离较近时，会自动触发实时语音交互按钮，开启后即可进行实时交流。

  场景搭建：目前已经有十余家企业和机构入驻“希壤”。从艺术馆、学校、银行、技术中心到营销中心，慢慢的变多的线下场景被搬入这个空间，以供用户逛街、观展、赏景。

  简述：“小冰岛”于2021年9月公布，被描述为“全球首个人与AI融合社交平台APP”。在该平台中，人类用户都能够创造各种人工智能个体，形成一个一同生活的社交网络。

  社交功能：社区由人类与虚拟数字人共同居住、共建。AI是这样的平台的核心。用户不但可以创造出多个AI朋友，还能够最终靠关键词用AI创作小说、乐曲。拟人AI永远在线，几乎能以假乱真，可以填补用户碎片化的社交需求。

  元宇宙需要自身的国民级社交产品。单纯打着元宇宙概念换壳做微信、陌陌或者SOUL，肯定行不通。在新时代的潮头，“复制”只能败北，“颠覆”才可突围。就目前来看，元宇宙社交App普遍设置了创建虚拟化身的功能，在此基础上再探索各自的发展路线。

  遗憾的是，多数App存在着互动对象少、内容生态贫瘠、玩法单一的不足，所以更容易沦为过家家式“换装秀”或者另类的“我的世界”VR版。如何真正建立社交黏性，摆脱现实社交压力，实现全新沉浸式交互的社交网络，依旧是摆在众多厂商面前的难题。

  “元宇宙社交”的理想图景很美，但通向这一美梦的路径是能预见的荆棘丛生。

  目前元宇宙社交软件在技术和商业模式上都存在一定的痛点。而要打造真正的元宇宙社交“理想国”，必须翻越六座大山。

  第一，缺乏真正全新的交互模式。如果仅用鼠标或触屏的操纵，进行虚拟互动，没办法形成沉浸感。如果能进行实时动捕，那使用者真实的体验或许会发生质的飞跃。

  第二，硬件生态极不完善。很多元宇宙社交App仅支持手机端。而在VR头显方面，多数平台也仅仅支持特定型号，能覆盖的用户面极其有限。

  第三，技术挑战严苛。元宇宙的高实时性、高互动性和高沉浸感要求虚拟空间能够容纳海量用户实现同时交流。在此需求下，怎么样应对海量运算带来的高渲染、低延时问题是需要深思。

  第四，商业模式囿于旧例。目前还没有一款元宇宙社交App走出自己的商业模式，甚至会出现需要用户氪金才能体验的鸡肋功能模块，对用户而言极不友好。

  第五，内容生产乏善可陈。只有在内容生态上形成良性闭环，才有机会让虚拟社交空间的发展具有持续不断的活力。但如何快速生产丰富多元的内容对厂家来说是共性的挑战。

  第六，伦理道德的挑战。去年底在Horizon Worlds上发生了一起性骚扰事件，Meta随后推出了“Personal Boundary（个人结界）”功能。元宇宙亦非法外之地。只要幕后仍是真人操控，那伦理道德、公序良俗的标准理应延伸至虚拟世界。

  从“啫喱”到“派对岛”，元宇宙与社交的融合发展看上去很美，但仔细看去，这场美梦还是有点遥不可及。无论是技术的发展程度、场景的搭建还是规章的制定，都还不能够支撑这个宏大的梦想。但正如刺猬所唱：“一代人终将老去，但总有人正年轻。”下一款现象级社交产品终有一天会星火燎原，我们拭目以待。

  2015年6月，在由ComputerWeekly网站主办的CW500俱乐部论坛上，与会的CIO大佬们就虚拟化的过去、现在和未来的相关话题各抒己见，表达了他们的看法。服务器虚拟化具备能保证计算能力，同时还能帮企业减少相关成本的显著优势使得其迅速成为主流，但虚拟化所带来的业务转型才起步。